Joseph Fourier fue un matemático y físico francés nacido en 1768 que realizó importantes contribuciones al modelado matemático de fenómenos físicos como la propagación del calor. Introdujo el uso de series trigonométricas, ahora conocidas como Series de Fourier, para descomponer funciones periódicas. También dedujo la ecuación diferencial parcial para el calor y participó en la expedición de Napoleón a Egipto.